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大自然有时既令人厌恶又令人着迷。例如,有些生物通过强迫某些物种与其同类尸体交配而生存。
科学家 研究发现,病原真菌Entomophthoramuscae采用了可能是有史以来最恶心的生存策略:在用其致命的孢子感染雌性苍蝇并杀死它们后,再引诱雄性苍蝇与雌性苍蝇的尸体交配……
哥本哈根大学提出了令人不安的发现,研究人员分析了真菌散发并在死去的雌性苍蝇中放大的香味,并研究了雄性的性行为。
当它感染雌性苍蝇时,这种真菌会慢慢地从苍蝇身体的内部吞噬它们,并最终杀死它们,然后释放出被称为倍半萜的化学信号来吸引雄性苍蝇。
哥本哈根大学环境与植物科学系副教授HenrikH.DeFineLicht说:“这些化学信号就像信息素一样迷惑雄性苍蝇,让它们产生与死去的雌性尸体交配的不可思议的冲动。”
在一只雄性苍蝇与尸体交配后,它最终也被真菌感染,只能面临同样可怕的命运。
更令人不安的是,雌性苍蝇被杀死得越久,它的尸体会变得对雄性更具吸引力。根据这项研究,73%的雄性果蝇与25-30小时前死于真菌感染的雌性尸体交配,而只有15%的雄性果蝇与死亡3-8小时的尸体交配。
“我们看到雌性苍蝇死的时间越长,它对雄性的吸引力就越大。这是因为真菌孢子的数量随着时间的推移而增加,这增强了诱人的香味”。
然而,令人不快的发现比人们最初注意到的要多。根据科学家的说法,这项研究可能有助于在未来开发出有效的驱蝇剂,尤其是由于蝇蛆令人反感的生存策略。