本文参加百家号#科学了不起#系列征文赛。如果我说，苍蝇、蜜蜂这样的昆虫纲动物，最初都是由螃蟹、龙虾所属的甲壳类动物演化来的，你会相信吗？外形差异巨大的“近亲”乍听之下觉得奇怪，但是想一想又觉得非常合理。二者同属于节肢动物门，其中很多其他纲的动物，都被一些人误认为是昆虫，比如蝎子、蜘蛛都是蛛形纲动物、潮虫属于甲壳纲，都像其他虫子一样让人感到恶心。当然，今天我们说到的不是这几种动物，而是节肢动物门的另一个分支——甲壳类动物。事实证明，这些甲壳类动物确实和昆虫们有些“血缘关系”。最新的研究表明，今天遍及世界各个角落、数量极其庞大的昆虫家族，正是由甲壳类生物演化来的。目前科学家们普遍认为，地球上最早的昆虫出现于大约4.8亿年前，是从生活在水里的甲壳类生物演化的。它们首先逐渐离开了海洋，尝试在陆地上生活，并且享受到了陆地所带来的好处，长期定居下来。在大约万年后，随着越来越多的生物开始向陆地发展，陆地生态系统越来越复杂，昆虫的祖先们不得不一跃而起，飞上了天空。考虑到翼龙所在的恐龙时代开启于大约2.25亿年前，鸟类是由恐龙演化而来，以及哺乳动物出现于大约2亿年前，那么昆虫的的确确是地球上最早的飞行动物，比其他任何飞行动物存在于地球上的时间都长了至少一倍。那么问题来了：第一只飞行的昆虫是如何飞上天空的呢？它的翅膀又是从何而来的呢？甲壳类动物的腿？数百年来，这个问题一直困扰着科学家们。我们都知道，物种的进化源自于基因突变加自然筛选，而基因突变又是不定向的。在长达一个世纪的时间里，很多人都把昆虫的翅膀出现归因于随机的新组织结构所产生的。近些年来，越来越多的人相信：昆虫的翅膀是从甲壳类动物已有的组织结构中变化而来的。最开始，人们把