酸雨计划取得的成果超出了人们的想象。在酸雨计划以前，为了达到减排指标，美国社会每年需花费50亿美元。计划制定者估计，酸雨计划可以把这个花费降低到40亿美元。实际结果是，实施排污权交易以后，同样的排放总量，只花费了20亿美元。参与交易的企业，污染总排放量降低了45%，那些没有机会参与交易的企业，排放量却增加了12%。社会体制最理想的状态就是，那些有益的行为同时也是明智的行为。应诙说，美国酸雨计划就是这样一个非常好的社会体制。在这个计划下，对整个社会有益的事情同时也是对企业有利的事情。
美国的酸雨计划后来被推广到世界上许多其他国家，都取得了很好的效果。后来，污染权交易还在世界范围内进行。一般人认为，发达国家应该为减少地球污染作出更多贡献，他们应该带头降低自己的排污量。这种简单化的认识显然不符合经济规律。符合经济规律的做法是，让那些减污花费 的国家更多地降低污染，他们的努力将通过交易排污权得到足够补偿。
年，美国芝加哥股市首次抛出减少温室气体证券。当时，发达国家减少空气污染的费用是每吨空气美元，而一些发展中国家所需的费用只有几美元。在此巨大利差之下， 的方案自然是发展中国家把排污权卖给发达国家，这样一来，地球总体的污染数量不变——或许减少，而发展中国家则得到了大笔现金。没有比这更好的安排了。通过这种交易，哥斯达黎加这个小国每年获得收入2.5亿多美元。
酸雨计划所以得到成功，就是因为这种制度通过市场手段，真正激发了企业降低污染的积极性。事实上，如果没有足够的激励，人们甚至不能意识到自己的潜力到底有多大。环境问题如此，其他许多问题也是如此。那些轻言市场失灵，动辄就主张把控制权交给某个集中组织的做法，只能一再重复已有的失败，并在道德上不断贬低人类，从而给更大的社会控制做好准备。
第八章变革和发展
平等的代价：捷克私有化的挫折恐怖主义的覆灭“芝加哥小子”在智利开创性的洛杉矶奥运会战争中的经济学：轰炸什么目标效果 ？
